澎湃新闻消息,欧洲疾病预防与控制中心(ECDC)卫生官员4月26日表示,自本月初英国报告发现不明原因儿童肝炎病例以来,目前全球已报告了近200例病例,其中140例在欧洲。
全球不明原因儿童肝炎已近两百例。
据美联社报道,ECDC主任安德里亚·阿蒙(Andrea Ammon)表示:“到目前为止,这些病例之间没有任何联系,也没有国际旅行的关联。”
这种不明原因的疾病主要出现在以前健康的儿童身上,目前已有欧洲、亚洲和北美洲至少12个国家报告了病例。
至少12个国家已报告不明原因肝炎病例。
以下是澎湃新闻梳理的关于该疾病目前已知的信息和未知疑问。
多少国家总计报告了多少病例?
4月5日,英国最早报告称,出现此前健康的10岁以下儿童罹患严重急性不明原因肝炎病例显著增加,共有74例病例。
目前大多数病例发生在英国(114 例)。此后,包括西班牙(13例)、以色列(12例)、美国(12例)、丹麦(6例)、爱尔兰(小于5例)、荷兰(4例)、意大利(4例)、挪威(2例)、法国(2例)、罗马尼亚(1例)、比利时(1例)等其他11 个国家也陆续向世卫组织报告发现该不明原因病例。
4月26日,日本政府报告出现首例亚洲病例。27日,加拿大称正在调查数量不详的病例,以确定它们是否属于上述不明原因肝炎病例。
世卫组织在4月15日的一份声明中说:“鉴于过去一个月报告的病例增加以及病例搜索活动的加强,未来可能会报告更多病例。”
此外,考虑到如果一些患儿没有出现严重症状,可能不会被送往医院接受检测,真实病例数字可能会更高。
哪些人受到了感染?
受影响的儿童从 1个月大到16 岁不等,绝大多数为10岁以下的儿童。世卫组织表示,一名儿童已经死亡,大约10% 的严重病例需要进行肝移植。
许多孩子在被确诊前就出现了腹痛、腹泻和呕吐等胃肠道症状。许多人还患有黄疸,皮肤和眼睛呈现黄色,这可能是由肝损伤引起的。
病例的出现时间跨度很大。以色列称,该国第一例病例是在2021年 2月发现的,在接下去14个月内陆续发现了12例,表明这可能不是流行病。
美国目前最早的病例是在2021年10月出现的,英国大多数病例集中在今年1-4月出现。
为什么不寻常?
首先,在生病和被诊断出之前,孩子们通常都很健康。
世界卫生组织将他们所患的肝炎描述为“严重和急性”。这意味着一些孩子的肝脏已经完全衰竭,这在健康的儿童身上极为罕见。
肝炎是一种以急性肝功能衰竭为特征的肝脏感染,在某些严重情况下,病人可能在几天内需要移植,如果不及时治疗,可能出现死亡。
肝炎最常见的病因是病毒,其中甲型、乙型、丙型、丁型和戊型肝炎是涉及的关键病毒株。这些病毒在传播方式、地理传播、症状(不是每个人都会出现症状)和严重程度方面有所不同,但都会导致肝炎。
所有受影响的儿童病例检测中都没有检测到上述常见的肝炎病毒。
酒精、某些药物和免疫系统疾病也会导致肝炎。有时,肝炎也会由不明原因导致。然而,这种导致肝功能衰竭的严重病例在儿童中尤其罕见。
病因是什么?
针对神秘肝炎的潜在原因目前已进行了多项调查,但尚未确定病因。
腺病毒理论是迄今为止最有可能的解释,但这是否是该疾病绝对的病原体,仍有很大的不确定性。
目前,超74个病例样本中检出腺病毒——这是一种常见的病毒,通常会导致感冒、喉咙痛、发烧和腹泻等症状。
但世卫组织在其关于病例的最新报告中表示,虽然腺病毒目前是潜在原因的一种假设,但“它并不能完全解释临床情况的严重性”。在许多儿童身上发现的腺病毒株,称为F41型腺病毒,此前虽然有感染腺病毒的免疫功能低下儿童发生肝炎的病例报告,但没有发现会导致健康儿童发生肝炎的报告。
与UKHSA合作调查这些病例的伯明翰儿童医院NHS基金会幼儿肝病专家凯丽(Deirdre Kelly)教授4月26日告诉澎湃新闻,初步调查认为最有可能的解释是,这种疾病与过去两年新冠大流行下的长期封锁有关——人们很少接触到常见的腺病毒,也没有免疫力,最近随着社会的重新开放,腺病毒感染猛增,使得一些患儿出现严重的反应。
与新冠病毒或疫苗有联系吗?
在20例病例中也检测到了 新冠病毒。
“在我们排除了所有各种可能性之后,我们发现的所有病例的共同点是,所有病例都在感染出现前三个半月左右感染了新冠病毒,”以色列佩塔提克瓦施耐德儿童医疗中心的儿科肝移植科负责人 Yael Mozer-Glassberg 博士告诉以色列媒体《国土报》 ,“但我认为还不能说所有这些病例都是感染新冠病毒后才出现的现象。”
多伦多大学传染病专家Isaac Bogoch 博士认为,原因可能最终与腺病毒、新冠病毒以及环境暴露与病毒之间的某种相互作用有关。
世卫组织表示,“目前不支持与新冠疫苗副作用有关的假设”,因为大多数受影响的儿童因为太小而没有接种疫苗。